Quando andare dal medico: urologo o andrologo, cosa ti chiederà, quali esami

Parlare di erezione con un medico può mettere in imbarazzo, e così molti rimandano. In un’ampia indagine internazionale, la maggior parte degli uomini con disfunzione erettile non aveva cercato una cura¹.

Le linee guida britanniche sulla disfunzione erettile lo dicono senza giri di parole: non ci sono più scuse per evitare di parlare di sesso per imbarazzo². Il messaggio è rivolto ai medici, ma vale anche per te. Ecco cosa aspettarti, passo per passo.

Quando è il momento di andare

Una serata storta non è una diagnosi: le linee guida europee parlano di disfunzione erettile quando la difficoltà è persistente³. Se ti è successo una volta, leggi È successo una volta. Vale invece la pena farsi vedere quando le difficoltà si ripetono, ti preoccupano o pesano sulla relazione.

C’è anche una ragione di salute generale. La disfunzione erettile è un sintomo, non una malattia, e a volte dietro c’è una condizione da riconoscere³. Per le linee guida britanniche il legame con le malattie cardiovascolari è ormai schiacciante, tanto che chi si presenta per la prima volta va valutato a fondo per i fattori di rischio cardiovascolari ed endocrini, cioè legati agli ormoni². Il perché lo trovi in Erezione e cuore.

Medico di famiglia, andrologo o urologo?

Il primo passo può essere il medico di famiglia. Conosce la tua storia e i farmaci che prendi, e può valutare con te quali esami fare e se serve uno specialista. Le linee guida britanniche chiedono proprio ai medici di base di domandare dell’erezione ai pazienti con malattie cardiovascolari croniche².

Tra gli specialisti, l’andrologo è il medico che si occupa della salute sessuale e riproduttiva maschile. L’urologo cura l’apparato urinario e quello genitale maschile, e si occupa anche di disfunzione erettile. L’endocrinologo è lo specialista degli ormoni, e può essere coinvolto se il problema sembra ormonale.

Qualunque sia la porta d’ingresso, conta il dialogo: per le linee guida europee è essenziale in tutto il percorso³. In alcuni casi possono servire approfondimenti endocrinologici o una valutazione psicologica specialistica³.

Cosa ti chiederà

La visita comincia sempre con le domande: è il primo passo di ogni valutazione e, quando possibile, coinvolge anche la persona con cui hai una relazione³. Aspettati domande su:

• da quanto tempo c’è il problema e come è cominciato;
• malattie, farmaci e abitudini come fumo e alcol;
• com’è l’erezione, per rigidità e durata, sia nei rapporti sia al mattino;
• desiderio, eccitazione, eiaculazione e orgasmo;
• calo di desiderio ed energia o stanchezza, che possono far pensare a un testosterone basso;
• stress, momenti difficili, umore e andamento della relazione.

Tutti questi punti fanno parte della valutazione raccomandata dalle linee guida europee³. Sulle erezioni del risveglio, e su cosa possono indicare, trovi un approfondimento in Erezioni mattutine.

Spesso ti verrà chiesto di compilare un questionario validato, come l’IIEF (Indice internazionale della funzione erettile) o la sua versione breve³. Quella da cinque domande dà un punteggio da 5 a 25: da 22 in su l’erezione è considerata nella norma, mentre i punteggi più bassi indicano una disfunzione via via più marcata, fino alla forma grave, tra 5 e 7⁴.

Visita ed esami

Poi c’è la visita vera e propria: un esame mirato dei genitali e una valutazione generale, con pressione e battito del cuore, e il calcolo dell’indice di massa corporea (il peso in rapporto all’altezza) o la misura del girovita^3,5. La visita può anche far emergere problemi inattesi, come una curvatura del pene o segni di un testosterone basso³.

Gli esami del sangue di base sono pochi³:

• glicemia a digiuno oppure emoglobina glicata (un altro modo di misurare la glicemia), per cercare un diabete;
• profilo dei grassi nel sangue, cioè colesterolo e trigliceridi;
• testosterone totale, con un prelievo al mattino presto e a digiuno.

Glicemia e grassi, per le linee guida europee, vanno controllati se non sono stati misurati nell’ultimo anno; quelle britanniche considerano questi tre esami obbligatori per chiunque si presenti per la prima volta^2,3. In alcuni casi il medico può aggiungerne altri, come il PSA, legato alla prostata, o ormoni come prolattina e LH^3,5.

E se tutto risulta normale? Nella maggior parte degli uomini visita ed esami non svelano la causa esatta, ma restano un’occasione da non perdere per scoprire altri problemi di salute^3,5.

Esami più complessi, come l’ecografia con doppler del pene, che studia il flusso di sangue, o la registrazione delle erezioni notturne, non servono a tutti: la maggior parte degli uomini si può inquadrare con la storia clinica e sessuale³.

Le linee guida li riservano a casi particolari, per esempio un problema presente da sempre, un trauma al bacino in un uomo giovane o una deformità del pene, oppure quando a chiederli sei tu o la persona con cui stai³.

Cosa puoi fare per arrivare preparato

• Annota da quando è iniziato il problema, se è arrivato all’improvviso o a poco a poco e in quali situazioni si presenta.
• Porta l’elenco dei farmaci che prendi. Se sospetti che uno di questi c’entri, non sospenderlo da solo: parlane con il medico che te lo ha prescritto. Trovi di più in Farmaci che possono ridurre l’erezione.
• Se hai esami del sangue recenti, portali: per glicemia e grassi nel sangue, quelli dell’ultimo anno possono bastare³.
• Se te la senti, coinvolgi la persona con cui stai: le linee guida chiedono che le scelte di cura siano capite e condivise anche nella coppia^3,6.
• Fai tutte le domande che vuoi: esistono trattamenti efficaci, che il medico può valutare con te, e le linee guida chiedono di informarti su tutte le opzioni adatte al tuo caso^3,6.