A 25 anni non dovrebbe succedere? Perché capita anche ai giovani

La disfunzione erettile è stata a lungo considerata un disturbo dell’età avanzata¹. Così, quando succede a 25 o 30 anni, è facile sentirsi gli unici al mondo, oppure convincersi che passerà da solo.

In un’ampia indagine internazionale, gli uomini tra i 20 e i 39 anni erano quelli che meno spesso cercavano una cura, e tra chi non la cercava i più giovani pensavano spesso che il problema si sarebbe risolto da solo². I dati raccontano un’altra storia, e capire perché succede è il primo passo per affrontarlo.

Più comune di quanto pensi

Uno studio del San Raffaele di Milano ha analizzato 439 uomini che si rivolgevano per la prima volta a un medico per una disfunzione erettile comparsa di recente. Ben 114, cioè il 26%, avevano 40 anni o meno, con un’età media di 32 anni³.

E quasi la metà di questi giovani, il 48,8%, aveva una forma grave: una quota non diversa, dal punto di vista statistico, da quella degli uomini più grandi³.

E fuori dagli ambulatori? Una revisione della letteratura riporta che grandi studi internazionali hanno stimato la disfunzione erettile nei giovani fino al 30%¹. Un’indagine su giovani uomini svizzeri ha trovato proprio questa cifra, il 30%⁴. Il punto è chiaro: se ti succede, non sei un’eccezione. E secondo la stessa revisione le prove più recenti suggeriscono che i casi sotto i 40 anni siano in aumento¹.

Testa o corpo? Spesso entrambi

Per molto tempo si è pensato che nei giovani il problema fosse quasi sempre psicologico. Gli studi, però, hanno trovato una causa fisica in una quota di uomini sotto i 40 anni che va dal 15 al 72%⁵. La forbice è ampia, ma basta a dire che il corpo non va escluso a priori.

Tra le cause psicologiche ci sono depressione, ansia e difficoltà di coppia. In questi casi il problema tende a comparire all’improvviso, mentre le erezioni spontanee o con la masturbazione restano buone¹. Se vuoi capire cosa ti dicono quelle del risveglio, leggi Erezioni mattutine.

Tra i giovani svizzeri, una salute mentale fragile era legata ai problemi di erezione, così come una salute fisica non buona e l’uso di farmaci senza prescrizione⁴. Sono associazioni: non dicono che cosa venga prima, ma indicano dove guardare.

Sul piano fisico, i giovani dello studio milanese erano per lo più in salute: il 90,4% non aveva altre malattie di rilievo, contro il 58,3% degli uomini più grandi, e il loro testosterone era in media più alto. Fumavano e usavano droghe, però, più spesso³.

Tra le possibili cause fisiche ci sono problemi dei vasi sanguigni, dei nervi e degli ormoni, ed effetti collaterali di alcuni farmaci; le cause ormonali, però, a questa età sono poco comuni⁵. Sulle sostanze trovi di più in Cannabis, cocaina e altre sostanze.

Perché non va ignorato

Due andrologi dell’Università di Firenze hanno descritto bene il rischio: nei giovani la disfunzione erettile viene spesso sottovalutata e liquidata senza nemmeno una visita di base, nell’idea che passi da sola⁶. Eppure proprio a questa età i fattori di rischio cardiovascolari e metabolici hanno un peso sorprendente.

A 30 anni il rischio assoluto di avere problemi al cuore è basso, ma un uomo giovane con disfunzione erettile può avere un rischio relativo alto: accorgersene presto permette di fare prevenzione per tempo⁶.

Un esempio concreto riguarda la glicemia. In uno studio americano su uomini tra i 18 e i 40 anni, con un’età media di 28, chi aveva una disfunzione erettile aveva un rischio più alto del 34% di ricevere una diagnosi di prediabete o di diabete di tipo 2, cioè di glicemia sopra la norma. In circa il 30% dei casi le due diagnosi arrivavano lo stesso giorno, e in quasi il 75% entro un anno⁷.

Per gli autori, nei giovani con problemi di erezione andrebbe controllata la glicemia⁷. Anche lo studio svizzero chiedeva ai medici di cogliere ogni occasione per parlare di sessualità con i loro pazienti giovani⁴, e la revisione americana ricorda che, prima di passare a terapie costose o invasive, è fondamentale capire la causa¹.

Una meta-analisi su quasi 93.000 uomini, infine, ha trovato che il legame tra disfunzione erettile ed eventi cardiovascolari era più forte nei più giovani⁸. Trovi il quadro completo in Erezione e cuore.

Cosa puoi fare a qualsiasi età

• Non aspettare che passi da solo: se il problema si ripete, parlane con un medico. Trovi cosa aspettarti dalla visita in un articolo dedicato.
• Chiedi di controllare glicemia, pressione e peso anche se ti senti in forma: nei giovani sono proprio questi fattori che una visita può far emergere^6,7.
• Guarda con onestà fumo e sostanze: tra i giovani con disfunzione erettile sono abitudini più frequenti³.
• Prenditi cura della testa: ansia, umore e relazione non sono dettagli, ma fattori che contano davvero^1,4.
• Evita il fai-da-te con prodotti comprati senza ricetta: esistono trattamenti efficaci, che il medico può valutare con te.
• Se prendi farmaci e sospetti che c’entrino, non sospenderli da solo: parlane con il medico che te li ha prescritti.